Gli elefanti possono sopravvivere senza zanne. Mentre la maggior parte degli elefanti ha zanne, le femmine elefanti asiatici non ne hanno e alcuni elefanti asiatici maschi sono nati senza zanne. Rimuovere la zanna di un elefante completamente fino al cranio può essere estremamente doloroso per l'animale e può portare alla morte.
Le zanne sono incisivi allungati nella mascella superiore dell'elefante e sono collegati al cranio dell'animale. L'estrazione del brosmio significa estrarre un grosso pezzo dalla faccia dell'animale e scavare nel cranio, il che può causare sanguinamento e morte profusi. Tagliare la zanna non uccide un elefante ma gli impedisce di scavare il cibo e di difendersi dai predatori fino a quando la zanna non ritorna da sola.
