Dr. Anthony Komaroff, medico praticante e professore di medicina alla Harvard Medicine School, afferma che i riflessi e il coordinamento di una persona diventano più lenti con l'età. Questo spesso porta a uno scarso equilibrio e a tempi di reazione più lenti. Di solito le persone anziane hanno più probabilità di inciampare e impiegano più tempo a reagire.
Secondo il Manuale Merck per pazienti e assistenti, i nervi periferici conducono gli impulsi più lentamente man mano che le persone invecchiano. Ciò si traduce in riflessi più lenti, diminuzione della sensibilità e goffaggine. Gli strati di tessuti che circondano i nervi che rendono più veloce la conduzione degli impulsi tendono a degenerare, facendo rallentare la conduzione nervosa. Mentre le persone invecchiano, la degenerazione avviene a causa della diminuzione del flusso sanguigno e delle ossa che aumentano la pressione sui nervi.
I riflessi rallentano anche con l'età a causa di cambiamenti fisici delle fibre nervose che rallentano la velocità di conduzione, spiega il Medical Center dell'Università di Rochester. Inoltre, il cervello è ampiamente coinvolto nel miglioramento e nella messa a punto dell'azione riflessa, e le aree del cervello responsabili del controllo motorio perdono le cellule nel tempo. Tuttavia, l'età ha effetti diversi sui riflessi di persone diverse. È anche possibile rallentare o addirittura invertire gli effetti dell'invecchiamento sui riflessi mantenendo uno stile di vita fisicamente attivo.
