Il Capitano James Cook partì per la sua prima spedizione per trovare il pianeta Venere, fece la sua seconda spedizione per trovare il continente meridionale e andò alla sua terza spedizione per trovare un passaggio tra il Nord America e l'Asia. Sebbene molte delle spedizioni di Cook fossero considerate fallimenti, lui e il suo team hanno fatto molte importanti scoperte.
Durante la sua prima spedizione, Cook si mise in viaggio per trovare e osservare Venere per cercare di determinare quanto la Terra fosse lontana dal sole. La seconda spedizione iniziò nel 1772 e durante questo periodo, Cook voleva trovare un continente del sud di cui sentisse parlare o dimostrare che non esisteva. Durante la sua terza spedizione, lui e il suo team hanno perquisito la costa dell'Alaska per un passaggio in Asia, ma sono arrivati a mani vuote.
