Le discariche causano vari problemi, come la contaminazione del suolo e dell'acqua con le tossine, l'accumulo di rifiuti elettronici, la formazione di percolato e il rilascio di gas a effetto serra. Le discariche consentono l'accumulo di pezzi di rifiuti eccessivi che sono pericolosi per le persone e l'ambiente.
Molti rifiuti gettati nelle discariche sono costituiti da sostanze tossiche che penetrano nel suolo e inquinano le acque sotterranee. Alcuni dei materiali pericolosi che finiscono nelle discariche includono mercurio, arsenico, cadmio, piombo e PVC. Quando le persone inalano mercurio, ad esempio, la sostanza tossica può danneggiare i loro reni e portare a problemi respiratori o morte a dosi elevate.
Anche i rifiuti elettronici, chiamati anche "rifiuti elettronici", contribuiscono al degrado ambientale. Include tutto ciò che funziona usando una batteria o un power point che non funziona più. L'elettronica contiene sostanze chimiche, come piombo e cadmio, che possono danneggiare la salute delle persone.
Quando i rifiuti si disintegrano nelle discariche e l'acqua passa attraverso i rifiuti, il liquido che ne deriva viene chiamato "percolato". Questo è un liquido estremamente pericoloso che può contaminare il terreno e i corpi idrici. Rifiuti organici e rifiuti verdi spesso vengono compressi e coperti dalle discariche. Quando ciò accade, l'ossigeno viene rimosso e suddiviso in un processo anaerobico che genera il gas metano a effetto serra. Il metano contribuisce al riscaldamento globale e ai cambiamenti climatici. Il riciclaggio è una delle soluzioni proposte per controllare i problemi negativi causati dalle discariche.
