La sintesi dell'RNA viene eseguita da un enzima chiamato RNA polimerasi. La sintesi inizia quando la RNA polimerasi si avvicina al gene del promotore, produce un modello di DNA a filamento singolo e inizia a muoversi lungo il filamento del DNA verso la regione dell'operatore.
La sintesi dell'RNA è il processo di trascrizione delle sequenze nucleotidiche del DNA in sequenze di RNA corrispondenti. La sintesi dell'RNA procede più o meno allo stesso modo della replica del DNA. La RNA polimerasi si muove lungo la molecola di DNA aperta, copiando uno dei due fili base per base. Dopo che la sintesi è completa, l'RNA si separa dal filamento del DNA, lasciando una sequenza appena formata che è complementare al codice DNA esistente.