Il testo di una messa rinascimentale corale include tutte le "ordinarie" (sezioni standard) della messa latina cattolica romana, mentre il testo di un mottetto può includere qualsiasi cosa tranne l'ordinario. I moti sono anche opere sacre e hanno testi latini. Possono essere eseguiti come concerti o usati liturgicamente tra le sezioni della Messa.
Le masse rinascimentali e i moti corali sono opere corali polifoniche con testi sacri latini. Poiché i loro testi sacri non sono specifici di certe feste religiose, i mottetti sono appropriati per l'uso durante la messa cattolica. Ora sono usati frequentemente durante l'offertorio e come inni di comunione. I mottetti sono anche punti salienti dei programmi di concerti corali perché la loro mancanza di accompagnamento strumentale li rende accessibili per gli ensemble comunitari. Molti mottetti, tuttavia, sono piuttosto complessi e difficili da padroneggiare per i cori amatoriali.
La stragrande maggioranza dei mottetti sono opere sacre. Alcuni compositori, tuttavia, scrissero anche mottetti secolari. Questi contenevano anche testi latini, ma erano inappropriati per l'uso liturgico a causa dei loro argomenti terreni. I mottetti secolari sono strettamente legati ai madrigali del Rinascimento, che sono opere secolari con testi vernacolari su argomenti come l'amore, il romanticismo e l'amicizia. Argomenti popolari dei motti del Rinascimento secolare includono la politica, la lode di un monarca, l'amore, il romanticismo, la cavalleria, la lussuria e l'amicizia.
