I primi Miwok vivevano in piccoli gruppi in tende di cedro e rifugi fatti di strisce di corteccia o rami accatastati attorno a un palo centrale con pavimenti di aghi di pino intrecciati. Gli antropologi raggruppano il Miwok in quattro sottogruppi distinti basati su somiglianze culturali e geografiche. La costa, la baia e il lago Miwok pescavano salmoni e trote e seguivano modelli di riproduzioni stagionali, mentre le pianure e la Sierra Miwok cacciavano alci, cervi e antilopi e seguivano i modelli migratori di questi animali.
I primi Miwok non avevano mai pensato che i loro tepee fossero permanenti dato che li avrebbero abbandonati e avrebbero continuato il loro modello di caccia e pesca entro un breve periodo di tempo. Il Miwok aveva anche una convinzione spirituale che impediva loro di invadere la terra in un modo che ne distruggeva il suo stato naturale.
Il Miwok alla fine formò piccoli villaggi tra le 100 e le 500 persone. Cominciarono a vivere nelle case dei pozzi scavate nel terreno fino a 15 piedi e stratificate con fogli di corteccia e gruppi di bastoni o canne disposte in una forma conica attorno a una trave centrale. Queste case contenevano un forno o un camino in terracotta per il calore e la cottura. Molti villaggi contenevano anche una grande casa di assemblaggio e una piccola casa di sudore che erano posizionate da 3 a 5 piedi nel terreno con un tetto sostenuto da travi centrali e muri legati insieme con rami e rami, e poi ricoperto da strati di fango ed erba. /p>
Una grande maggioranza del Miwok morì di malattia dopo gli incontri con gli europei e circa l'80 per cento di coloro che sopravvissero si trasferirono nelle missioni francescane o nelle riserve governative. Altri sono diventati agricoltori a contratto impegnati nella terra in cui lavoravano, o lavoratori migranti stagionali che hanno continuato a vivere in rifugi temporanei.
