La dinastia Zhou, anche detta "Chou", era la dinastia più lunga della storia della Cina. Anche se le date esatte sono sconosciute, studiosi e archeologi collocano il regno della dinastia Zhou da circa il 1046 a.C. a 256 B.C.
La dinastia Zhou seguì la dinastia Shang, che fu la prima era della storia cinese a essere documentata, a causa dell'invenzione del sistema di scrittura cinese in quel periodo. Invasori non cinesi e signori cinesi ribelli si unirono nel 771 a.C. e saccheggiò la corte reale e la capitale, portando alla creazione di una nuova città capitale nell'est. Gli storici si riferiscono al periodo precedente al 771 a.C. come West Zhou e il periodo successivo come East Zhou. A causa della disintegrazione delle linee del sangue reale, la corte perse il suo potere, che portò al Periodo degli Stati Combattenti alla fine della dinastia Zhou.
