La causa del Compromesso del 1850 fu la questione della schiavitù. I risultati includono l'ammissione della California come stato libero, la fine della schiavitù a Washington, D.C, la creazione di territori del Nuovo Messico e dello Utah e la capacità dei meridionali di reclamare i loro schiavi.
Il compromesso era costituito da cinque leggi che riguardavano il problema della schiavitù. Il senatore del Kentucky, Henry Clay, ha introdotto diverse risoluzioni per prevenire il verificarsi di una crisi tra il Sud e il Nord. Il compromesso del 1850 ha portato alla modifica della legge sugli schiavi fuggiaschi. La risoluzione di una disputa di confine tra il Nuovo Messico e il Texas ha portato all'istituzione di un governo territoriale nel Nuovo Messico.
