La seconda guerra mondiale ha provocato molti effetti di vasta portata ea lungo termine sul corso della storia, alcuni dei quali includevano un importante riarrangiamento del bilancio energetico tra le nazioni, l'inizio dell'era atomica e la guerra fredda , la fine degli imperi coloniali e l'ascesa del nazionalismo all'interno delle ex colonie, la creazione delle Nazioni Unite e l'Unione europea, numerosi cambiamenti alle frontiere e un restringimento dell'economia degli Stati Uniti che era stata precedentemente debilitata dalla Grande Depressione. L'equilibrio del potere passò a due grandi alleanze postbelliche: la NATO, guidata dagli Stati Uniti, e il Patto di Varsavia guidato dall'Unione Sovietica. Ciò ha provocato la lotta per il potere della Guerra Fredda e l'eruzione di diverse guerre per procura, come il Vietnam Conflict.
La repulsione subita dalla comunità internazionale a causa delle numerose atrocità e violazioni dei diritti umani che sono venute alla luce dopo la fine della seconda guerra mondiale ha dato origine a un movimento globale incentrato sulla protezione dei diritti umani. Nel 1948, le Nazioni Unite adottarono la Dichiarazione Universale dei Diritti Umani, o UDHR, le cui disposizioni stabilirono uno standard per entrambi i tempi di conflitto e pace.
Oltre alla ripresa economica e al dominio che gli Stati Uniti hanno visto come risultato della guerra, le donne, gli afro-americani e i messicano-americani hanno dato un senso di empowerment che hanno contribuito allo sforzo bellico sia all'estero che fronte interno Ciò ha aiutato a promuovere e sostenere un più intenso movimento postbellico per raggiungere una maggiore uguaglianza e parità economica tra le linee razziali e di genere all'interno degli Stati Uniti e ha contribuito a determinare cambiamenti significativi nella società americana negli anni successivi alla guerra.
