Quattro sono state le cause principali della prima guerra mondiale: il militarismo, le alleanze, l'imperialismo e il nazionalismo. La prima guerra mondiale è stata il risultato diretto di queste quattro cause principali, ma è stata provocata dall'assassinio di l'arciduca austriaco Franz Ferdinand e sua moglie.
L'assassinio ebbe luogo il 28 giugno 1914 e la prima guerra mondiale iniziò immediatamente dopo, nell'agosto del 1914. Gavrilo Princip era l'assassino ed era un rivoluzionario bosniaco.
Il militarismo era una causa della guerra perché la guerra era una "corsa agli armamenti" con la Gran Bretagna, la Francia e la Germania in competizione per costruire eserciti e flotte più grandi. Infatti, tra il 1870 e il 1914, tutte le maggiori potenze, oltre a Stati Uniti e Gran Bretagna, hanno più che raddoppiato le dimensioni dell'esercito.
Le alleanze sono state una causa della guerra perché hanno costretto molti paesi a entrare nel conflitto anche se inizialmente non ne erano stati colpiti. Quando le alleanze di ogni paese sono state coinvolte e le alleanze di queste alleanze sono state coinvolte, la guerra è cresciuta fino a comprendere il mondo intero.
L'imperialismo è il raduno delle colonie e nel 1890 molti paesi che non avevano avuto molte colonie decisero di volere avere più colonie. Ciò ha portato ad una competizione globale per la terra.
Il nazionalismo è orgoglioso del proprio paese e crede che il proprio paese sia migliore degli altri paesi. Questo orgoglio nazionalista ha contribuito ad alimentare la guerra.
