I coloni colonizzarono il Nord America per diverse ragioni che includevano principalmente il profitto e la libertà religiosa. Roanoke fu il primo tentativo inglese di colonizzazione nel nuovo mondo americano.
La colonizzazione di Roanoke ebbe inizio nel 1584 e fu un fallimento definitivo. Sir Walter Raleigh voleva aumentare la quantità di terra posseduta e governata dall'Impero britannico, quindi voleva rivendicare più terra in America per la corona britannica. Esplorò Virginia, chiamandola Virginia per la Virgin Queen Elizabeth. Tuttavia, le persone scomparvero ed era sconosciuto se le tribù del tempo, spagnole o alqonquiane facessero male ai coloni che avrebbero portato alla loro fine.
Jamestown è stato il successo dell'insediamento inglese. Fu stabilito nel 1607 dalla Virginia Company di Londra. L'obiettivo era quello di ottenere finalmente un profitto dalle scoperte dell'oro e dell'argento fatte nella nuova terra. Tuttavia, c'era molta malattia e molti coloni sono morti. I coloni sono sopravvissuti solo grazie alle consistenti forniture che l'Inghilterra ha inviato.
Le donne non vennero in forma su larga scala fino al 1620. Plymouth era un altro insediamento nel nuovo mondo, ma questo insediamento era puramente per la libertà religiosa. I pellegrini erano stanchi e sconvolti dalla costante persecuzione che avevano ricevuto e si erano messi alla ricerca di un nuovo posto dove vivere.
