Il termine infrastruttura comprende le strutture e i sistemi fisici che servono il pubblico in generale. Questi includono strutture che facilitano il trasporto, la comunicazione e altri processi quotidiani essenziali. Queste strutture possono variare dalle strade standard alle principali realizzazioni come dighe e canali.
Alcuni dei sistemi di infrastruttura più visibili sono nel trasporto, poiché la maggior parte di questi sistemi sono esclusivamente pubblici. Le varie forme di strade, compresi i sistemi autostradali e autostradali, sono un esempio di infrastruttura di trasporto. I cavalcavia e i ponti sono anche esempi di infrastrutture di trasporto.
I sistemi di utilità e comunicazione sono forme più tecniche di infrastruttura. I sistemi di utilità comprendono i sistemi di cablaggio e tubazioni che trasportano elettricità, acqua e gas dagli impianti di distribuzione ai consumatori. I sistemi di comunicazione sono il cablaggio e le strutture che rendono possibile la comunicazione tramite telefoni e altri dispositivi.
Sebbene questi sistemi possano essere pubblici, è normale che le aziende private lavorino su di essi. Queste società sono soggette ai regolamenti stabiliti da un ente governativo locale o nazionale. Ad esempio, i sistemi di acqua potabile sono regolati dalla Environmental Protection Agency, indipendentemente dal fatto che siano pubblici o privati. Le infrastrutture possono avere un impatto positivo su industrie come l'agricoltura e la produzione. Alcune organizzazioni internazionali di welfare hanno mostrato un legame tra infrastrutture solide e bassi livelli di povertà.
