La quantità di calorie bruciate da una persona in un giorno dipende da fattori come sesso, altezza, peso attuale ed età, secondo SFGate. Il processo di bruciare calorie in modo naturale senza attività aggiuntiva è chiamato metabolismo basale, o BMR.
Tra il 60 e il 70 percento dell'energia consumata dal corpo umano viene utilizzata per funzioni di base e manutenzione. Le persone che scelgono di affidarsi solo al proprio BMR per perdere peso possono trovare difficile la perdita di peso senza ridurre significativamente il consumo calorico giornaliero, secondo SFGate. Gli uomini hanno un tasso metabolico più elevato rispetto alle donne e i giovani tendono ad avere un tasso metabolico più elevato rispetto agli anziani.
