McDonald's e i suoi affiliati impiegano circa 1,9 milioni di dipendenti. McDonald's ha più di 35.000 sedi in oltre 100 paesi. Circa l'80% delle sedi è in franchising.
McDonald's ha sede negli Stati Uniti a Oak Brook, Illinois. Il McDonald's ha iniziato nel 1940 a San Bernardino, in California, come ristorante per barbecue gestito da Richard e Maurice McDonald. I McDonalds ristrutturarono la loro attività di barbecue come bancarella di hamburger nel 1948. Ray Kroc entrò a far parte della società come franchisee nel 1955 e subito dopo acquistò la catena dai fratelli McDonald. I ristoranti McDonald's sono gestiti dalla società McDonald's, da una società affiliata o da un franchisee.
