L'attrito è una forza che funziona contro il movimento. Mentre camminiamo, l'attrito ci aiuta a mantenere la nostra stabilità e ci impedisce di scivolare. L'attrito funziona allo stesso modo con auto e veicoli in genere, impedendo loro di slittare e aiutandoli a fermarsi quando vengono applicati i freni.
Considera due diverse situazioni. In una situazione, stai camminando su un marciapiede in una bella giornata calda, sentendo il cemento sotto le tue scarpe. Nella seconda situazione, stai camminando sullo stesso pavimento in una gelida giornata invernale, sentendo il ghiaccio scivoloso sotto le tue scarpe. Nel secondo scenario, il ghiaccio riduce l'attrito, che ti fa scivolare. Nel primo scenario, c'è più attrito tra le tue scarpe e il cemento. Poiché l'attrito è una forza che funziona contro il movimento, l'attrito tra le tue scarpe e il cemento agisce contro il movimento di te che scivola e cade.
L'attrito è anche necessario per eseguire molti semplici compiti nella nostra vita quotidiana. Prendi la scrittura per esempio. Quando si tiene la penna o la matita, è l'attrito tra le punte delle dita e la penna che impedisce alla penna di scivolare fuori dalla mano. Pensa di cercare di levigare un blocco di legno o di tagliare un blocco di legno a metà con una sega: l'attrito è al lavoro in entrambi i casi.
Anche se l'attrito è comunemente visto come una forza che aumenta il consumo di gas dei veicoli o uno che genera calore tra le parti mobili, rende il mondo un posto molto più sicuro in cui vivere e sicuramente ci aiuta ad aumentare la nostra produttività .
