La persona media può trattenere il respiro da 30 a 40 secondi. Di solito le persone respirano circa 12 volte al minuto, o una volta ogni cinque secondi. I bambini sono più bravi a trattenere il respiro rispetto agli adulti.
Nel 2012, Stig Severinsen della Danimarca ha stabilito il Guinness World Record per il respiro trattenuto a 22 minuti mentre era sommerso sott'acqua, un'impresa che secondo quanto riferito sarebbe stata battuta dall'apneista tedesco Tom Sietas più tardi nello stesso anno con un tempo di 22 minuti e 22 secondi. Gli esseri umani possono trattenere il respiro più a lungo sott'acqua a causa del riflesso dell'immersione, che fa sì che il corpo rallenti la frequenza cardiaca e il metabolismo quando viene immerso in acqua fredda.
