Gli antichi cinesi hanno scoperto per la prima volta il valore nutrizionale del riso; la produzione e la raccolta del riso sono iniziate in Cina intorno al 2500 a.C. e poi si diffuse presto da allora in tutta l'Asia. Nell'antica Cina, il riso si è dimostrato relativamente facile da coltivare. Sosteneva i bisogni nutrizionali degli agricoltori cinesi e delle loro famiglie e in seguito serviva come strumento economico nel commercio tra i cittadini dell'Asia.
Dopo aver assicurato un posto in Cina come coltura affidabile e affidabile, il riso è arrivato in altre parti dell'Asia, a cominciare dall'India e dallo Sri Lanka. Le piantagioni di riso si spostarono verso ovest con l'aiuto del capo greco Alessandro Magno e dei suoi eserciti, che introdussero il riso nell'Asia occidentale e in Grecia nel 300 a.C. Nell'anno 800 d.C., i raccoglitori indiani usavano il riso come moneta economica nel commercio con i commercianti indiani. Anche il riso è apparso in Indonesia e successivamente è arrivato in Europa. Alla fine, il riso arrivò negli Stati Uniti con la crescita del commercio e dell'esplorazione. Le prime piantagioni di riso apparvero negli stati del sud, sebbene l'Arkansas, la California, il Mississippi, il Texas e la Louisiana ora producano il maggior numero di riso nella nazione. Il riso viene in due varietà primarie: bianco e marrone. Il riso integrale contiene più valore nutritivo del riso bianco, poiché il suo rivestimento protettivo esterno contiene molti nutrienti e minerali. Le piante di riso crescono in molti luoghi, compresi i deserti e le zone umide, e vanno da 2 a 6 piedi di altezza.
