La maggior parte delle famiglie nell'America coloniale, nel periodo tra il 1607 e il 1783, aveva da sei a sette figli. La mortalità infantile era alta, con circa il 20-30% di bambini muoiono nell'infanzia e altri morirono di malattie durante la fanciullezza.
Le persone migrarono dall'Europa al Nuovo Mondo alla ricerca di vite migliori durante il periodo coloniale. Durante questo periodo, i bambini sono stati allattati fino a quando avevano un anno, dopo di che hanno ricevuto cibo solido. I bambini indossavano abiti lunghi per scoraggiare il gattonare e venivano posti in lunghe e strette culle per evitare che si piegassero e si riteneva che ostacolassero il cammino. Gli archi di piombo, che erano attaccati ai vestiti per bambini, erano tenuti da adulti per aiutare a camminare e impedire ai bambini di sedersi. Furono usati anche gli sgabelli in piedi.
Dall'età di 4 a 8 anni, le ragazze hanno imparato dalle loro madri come mungere le mucche, cucire e cucinare. I ragazzi hanno imparato a coltivare e a tagliare il legno. All'età di 9-10 anni, i bambini provenienti da famiglie benestanti andavano a scuola e continuavano ad aiutare nelle faccende domestiche. Coloro che non potevano permettersi la scuola sono stati istruiti a casa. Da adolescenti, le ragazze hanno smesso di andare a scuola ei ragazzi hanno iniziato l'apprendistato in un'area di competenza scelta dai genitori. Quelli di famiglie agiate andarono all'università o iniziarono a lavorare in aziende familiari.
