Il modo con cui gli europei hanno avuto accesso alle spezie era molto costoso perché molte delle spezie usate dovevano essere importate da vari paesi africani e asiatici. I governanti di molti di questi paesi monopolizzavano le spezie commercio e caricato prezzi elevati perché la domanda era così grande.
Il commercio delle spezie è una parte molto importante della storia europea e asiatica. Cristoforo Colombo scoprì l'America mentre cercava di trovare una via più breve per l'India, così gli spagnoli potevano importare le loro spezie a un prezzo più conveniente invece di pagare una grande quantità per il trasporto. Molte delle spezie utilizzate in Europa sono state trasportate su terra dall'Africa o dall'India, rendendo estremamente elevati i costi di trasporto e lavoro.
