Una persona si sente assonnata dopo aver mangiato carboidrati perché i carboidrati rendono il triptofano e la serotonina più accessibili al cervello, secondo WebMD. I carboidrati semplici possono anche far sentire sonnolenta una persona, spiega Brian Willett sul sito web di Jillian Michaels.
Il triptofano deriva da proteine presenti in determinati alimenti. Quando raggiunge il cervello, viene convertito in serotonina, che è un neurotrasmettitore. La serotonina viene quindi convertita in melatonina. La melatonina è un ormone rilasciato dalla ghiandola pineale durante la notte, che regola il sonno e aumenta la sonnolenza, osserva la National Sleep Foundation. Gli alimenti che contengono triptofano includono cibi ricchi di proteine e amidi, come riso, patate, pollame, tacchino, carne di selvaggina, uova, alghe, proteine di soia, latte e spinaci.
I carboidrati semplici possono aumentare la sonnolenza perché i carboidrati vengono assorbiti rapidamente dall'organismo, il che causa un aumento e una diminuzione rapida dei livelli di zucchero. Il rapido assorbimento può far sentire una persona energizzata per un po ', ma l'energia non dura a lungo ed è generalmente seguita dalla stanchezza, secondo Willett. Tipi di carboidrati semplici includono molti alimenti trasformati o raffinati, come caramelle, soda, cereali zuccherati, dolci con zucchero alto e succhi con lo zucchero. Mangiare proteine con carboidrati semplici previene il rapido assorbimento che causa il crollo energetico.
