Lo scopo principale delle vene in una foglia è trasportare cibo e acqua in tutta la foglia. Le vene hanno anche uno scopo secondario, che è quello di aiutare a fornire supporto per il resto della foglia.
In molti tipi di foglie, le vene formano un grande motivo che ricorda una rete. Questo modello è costituito da vene primarie molto più grandi che si collegano allo stelo fogliare e anche a vene secondarie più piccole. Lo scopo principale delle vene più grandi è quello di trasportare l'acqua dallo stelo nella foglia, mentre le vene più piccole lo diffondono in ogni parte della foglia. La rete più piccola di vene raccoglie anche la clorofilla creata nella foglia, che poi le vene più grandi ritraggono verso la parte principale della pianta.
Ogni specie di pianta ha un modello unico di vene nelle sue foglie, variando la densità della rete e la distanza tra le vene più grandi. Alcuni scienziati hanno iniziato a studiare esattamente ciò che questo modello dice di un impianto e hanno fatto una serie di conclusioni. Ad esempio, la densità delle vene mostra quanta energia la pianta ha messo nel produrre le foglie. Inoltre, il numero di loop nel pattern può aiutare a determinare per quanto tempo può vivere la foglia, poiché più loop gli permettono di far circolare cibo e acqua attraverso un altro percorso.
