La tolleranza è la capacità di accettare idee, comportamenti e sentimenti diversi da quelli dell'individuo. Nella scienza, è la capacità del corpo di adattarsi a una nuova sostanza.
L'uso quotidiano regolare della parola "tolleranza" è diverso dal modo in cui i medici lo usano in medicina. L'uso più comune della tolleranza è di parlare del modo generale in cui le persone interagiscono con coloro che non sono come loro. Mentre secondo Merriam-Webster la parola può significare "capacità di sopportare il dolore o le difficoltà", le persone spesso la usano più in senso positivo per parlare di interazioni positive tra gruppi dissimili. Ad esempio, se le persone di discendenza caucasica in una città particolare si mescolano e interagiscono bene con quelle di discendenza africana, questo è spesso noto come un'area in cui le persone praticano la tolleranza. Ma questo non si applica solo ai gruppi razziali.
È stato applicato anche a questioni come l'orientamento sessuale, le credenze politiche, le credenze religiose e altre abitudini e comportamenti. Un esempio di culture diverse che stimano la tolleranza è negli Stati Uniti. I padri fondatori degli Stati Uniti includevano la tolleranza religiosa come uno dei fattori chiave e principi fondanti della loro nazione. C'è un dibattito su quali idee e comportamenti dovrebbero essere tollerati, e ce ne sono molti che non sono tollerati dalla maggior parte dei paesi, compresi alcuni comportamenti criminali.
