Il naso è parte integrante della respirazione e della sensazione olfattiva. Entrambi i ruoli includono componenti e tecniche variabili che funzionano in modo efficace ed efficiente.
Il naso è un organo cartilagineo sul viso responsabile dell'inalazione e dell'espirazione dell'aria e dell'elaborazione di profumi e odori. L'aria viene aspirata attraverso il naso e i peli del naso catturano le particelle più grandi di polvere e detriti. Ciglia e muco nei passaggi nasali umidificano, riscaldano l'aria e catturano tutti i corpi estranei rimanenti prima che l'aria inalata venga trasmessa attraverso i polmoni alla faringe, alla laringe e alla trachea.
Gli odori vengono processati contemporaneamente alla respirazione mentre l'aria inalata passa sopra i chemocettori, altrimenti noti come epitelio olfattivo. Le molecole solubili vengono assorbite dai chemocettori, mentre le proteine raccolgono le molecole non solubili e le trasportano ai chemocettori. Tutte queste informazioni sono trasportate dagli assoni nel nervo olfattivo al bulbo olfattivo. Il bulbo olfattivo è responsabile del trasporto di messaggi al cervello per organizzare e comprendere i profumi inalati.
Una volta che tutto questo si è verificato, i polmoni espirano l'aria residua attraverso il naso per completare il ciclo. In questo modo, il naso è responsabile sia per l'inspirazione che per l'espirazione.
