Le cause dell'imperialismo erano il desiderio di guadagno economico e la convinzione che i valori di un paese fossero superiori e il desiderio di diffondere religione mentre gli effetti dell'imperialismo erano aumenti delle infrastrutture nei paesi esplorati e una perdita di identità per i loro cittadini. L'imperialismo ha favorito i paesi che hanno colonizzato, non i paesi colonizzati.
I paesi che colonizzarono altre nazioni, come Gran Bretagna, Francia, Stati Uniti e Germania, cercarono di aumentare la loro influenza sul mondo. Sono stati in grado di avere una presenza militare extra e accedere a nuove risorse e mercati naturali.
I paesi che furono colonizzati sperimentarono un aumento di strade, edifici ed elettricità, ma la nuova infrastruttura era destinata al beneficio del paese madre, non ai cittadini del paese colonizzato. Le vite dei cittadini sono state gettate nello scompiglio e le loro convinzioni sono state ignorate.
