Nei primi tempi dell'America, i pionieri si diressero verso ovest per creare nuove case o diventare cercatori d'oro, e nei loro viaggi, che erano spesso migliaia di chilometri, incontrarono malattie, strade infide e nemici. le strade nei carri coperti spesso hanno provocato la morte per attraversamenti del fiume falliti, incidenti o attacchi indiani.
La vasta terra dell'America fu per lo più instabile nei secoli XVIII e XIX quando i pionieri si diressero verso ovest. Il paese era giovane e molti dei suoi abitanti desideravano una terra e una vita agiata e confortevole con pochi acri di terra per coltivare e allevare animali. Altri furono travolti dalla febbre dell'oro della metà del 1800 e iniziarono con la fama e la fortuna in mente.
Il modo in cui West era infido e molte persone morirono per malattie come il colera, il vaiolo, la difterite e il tifo. Non c'erano medici o farmaci disponibili, quindi i pionieri morirono a centinaia. I morti furono sepolti lungo la pista in tombe non segnate, e il resto proseguì. Anche lo scorbuto, una condizione debilitante causata dalla mancanza di frutta e verdura fresca, era prevalente.
Attraversare i fiumi era un'altra impresa pericolosa. Spesso nei carri coperti, gli ingombranti veicoli si separavano o venivano spazzati via. Qualsiasi incidente che abbia causato tagli o ossa rotte potrebbe portare alla morte per mancanza di antibiotici e di primo soccorso di base.
I film e le storie dei nostri giorni ritraggono gli attacchi indiani come motivo principale delle morti dei pionieri, ma in realtà erano rari. I pionieri avevano armi molto migliori degli indiani del tempo.
