La causa principale della seconda guerra mondiale fu l'ascesa del partito nazista in Germania e la successiva invasione di altri paesi. Le cause possono essere ricondotte alla prima guerra mondiale. Gli effetti principali della seconda guerra mondiale comprendono la guerra fredda, l'occupazione dei territori e la distruzione diffusa nell'Europa occidentale.
Dopo la prima guerra mondiale, la Germania cadde in una depressione, che lasciò il paese maturo e pronto per un nuovo regime governativo. Il partito nazista colmò quel vuoto e portò il paese fuori dalla sua depressione. Per fare questo, danno la colpa ai gruppi emarginati, come i cittadini ebrei e gay. Questo fu l'inizio dell'Olocausto e il partito nazista alla fine si spinse fuori dal paese verso le nazioni circostanti, iniziando ufficialmente la guerra. C'era anche la depressione mondiale, che ha dato origine a dittatori sia in Giappone che in Italia, gli altri due principali antagonisti della guerra.
Dopo la guerra, gli alleati hanno diviso la Germania in diversi territori per l'occupazione. Anche altri paesi dell'Asse erano occupati, ma la divisione tedesca è la più conosciuta. La spaccatura tra la Germania occidentale, occupata dai paesi dell'Europa occidentale e dagli Stati Uniti, e la Germania orientale, occupata dalla Russia, fu imposta dal Muro di Berlino. Questa spaccatura fu anche l'inizio della Guerra Fredda, durante la quale gli Stati Uniti e la Russia si affrettarono a sviluppare armi e tecnologia spaziale.
L'Europa occidentale fu devastata a causa dei pesanti bombardamenti durante la guerra, e questo portò a un lungo periodo di ricostruzione. Gli Stati Uniti hanno svolto un ruolo importante nell'aiutare a ricostruire questi paesi.
