Le teorie dello sviluppo di Jean Piaget ruotano attorno allo sviluppo cognitivo e all'idea che l'infanzia abbia un ruolo vitale e attivo nello sviluppo di una persona. La sua teoria dello sviluppo cognitivo coinvolge quattro fasi, la sensorimotoria, preoperatoria, operativa concreta e periodo operativo formale.
La teoria dello sviluppo cognitivo di Piaget è influente nel campo della psicologia infantile, in particolare nella teoria dell'educazione. È stato utilizzato come base per la pianificazione dei programmi scolastici e lo sviluppo di strategie didattiche.
Il primo dei quattro stadi, lo stadio sensomotorio, si verifica tra la nascita e i due anni. In questa fase, i bambini possono differenziarsi dagli oggetti e rendersi conto che le cose continuano ad esistere anche quando non sono più presenti.
Lo stadio preoperatorio si verifica tra i due ei sette anni. Qui i bambini imparano a usare il linguaggio e a rappresentare gli oggetti per immagini e parole. Tuttavia, i bambini non comprendono ancora la logica concreta e non possono manipolare mentalmente le informazioni.
La fase operativa concreta si verifica tra i sette e gli 11 anni di età. Le fasi sono caratterizzate dall'uso appropriato della logica. I bambini possono anche classificare gli oggetti in base a diverse funzioni e ordinarli in serie lungo una singola dimensione, ad esempio la dimensione.
Il periodo operativo formale si verifica dall'età di 11 anni fino all'età adulta. In questa fase emerge il pensiero astratto. Le abilità di problem-solving sono dimostrate quando i bambini usano trial-and-error.
