Nel 1883, un uomo americano di nome John Michael Kohler inventò la prima vasca da bagno al mondo. Ha aggiunto quattro piedi decorativi sul fondo di una mangiatoia in ghisa ricoperta di smalto e pubblicizzato la sua creazione in il centro del catalogo di una pagina della Kohler Company.
La Kohler Company era una fabbrica fondata nel 1873 da tre uomini, tra cui Jacob Vollrath, suocero di John Michael Kohler. La società inizialmente si è concentrata sulla produzione di prodotti in acciaio o ferro, ma questo è cambiato rapidamente dopo che John Michael Kohler ha creato la sua famosa vasca. Nel 1887, circa due terzi dei prodotti fabbricati dalla Kohler Company erano collegati a impianti idraulici o smaltati.
