I vini rossi secchi, a differenza del raccolto tardivo o dei vini fortificati, hanno uno zucchero residuo da 1 a 3 grammi per litro. Una porzione da sei once fluide contiene tra circa un sesto e la metà di un grammo di zucchero residuo.
Gli zuccheri naturali delle uve sono quasi interamente convertiti in alcool nel processo di fermentazione del vino, a meno che l'enologo non interrompa intenzionalmente il processo. I vini secchi possono avere uno zucchero residuo dieci volte superiore a quello dei vini secchi, tra 10 e 30 grammi per litro. All'altra estremità dello spettro dello zucchero, i vini fortificati come il porto, lo sherry o il marsala ei vini della vendemmia tardiva possono contenere da 150 a 200 grammi di zucchero residuo per litro.
