L'anatra arrosto alla pechinese è ampiamente considerata il piatto nazionale della Cina. Questo piatto autentico ed emblematico è nato nella dinastia Yuan, che esisteva dal 1206 al 1368 d.C. ed è ben noto in tutto il mondo.
La preparazione tradizionale dell'anatra arrosto alla pechinese è notoriamente contorta. Dopo aver selezionato un esemplare di anatra bianca di Pechino, i cuochi strapperanno le piume e pompano aria tra la pelle esterna dell'anatra e la carne interiore. Il passo successivo è quello di pulire l'uccello e appenderlo ad uno spiedino di legno ad asciugare all'aria, prima di spolverare la pelle con lo zucchero. Quando lo chef finalmente arriva a cucinare l'anatra, la tradizione richiede l'uso di combustibile di legna senza fumo, insieme a una grande cura nel girare l'anatra per cucinare uniformemente. Il piatto è nato nelle cucine della regalità imperiale, quindi l'intero processo è il risultato di molti anni di raffinatezza e perfezione.
La Cina è enorme, tuttavia, e diverse regioni hanno i loro piatti preferiti. Il piatto preferito ad Hong Kong, ad esempio, è il dim sum, che in realtà è un termine generico per una vasta gamma di piatti, tra cui gnocchi, costine di maiale e calamari stagionati, tutti tradizionalmente serviti con il tè.
