I molluschi sono tutti invertebrati non segmentati con una cavità del corpo contenente organi, insieme a una regione della testa e una regione del piede. Di solito possiedono un mantello muscolare che copre i loro corpi, che di solito secerne un guscio. Sono un gruppo incredibilmente vario con oltre 50.000 specie conosciute, che contengono di tutto, dai semplici alimentatori sessili, come la cozza, al polpo predatore, ritenuto il più intelligente di tutti gli invertebrati.
Secondo il Museo di Paleontologia dell'Università della California, i molluschi sono un vecchio gruppo di animali, con prove fossili della loro esistenza risalenti a oltre 500 milioni di anni. Hanno una varietà di diversi piani corporei, dai bivalvi in gran parte sessili, come le vongole e le ostriche, ai gruppi striscianti allungati, come le lumache e i chitoni, ai gruppi tentacolari di nuoto, come i calamari e i nautili. La maggior parte delle specie sono marine, alcune delle quali si trovano in acqua dolce e altre a terra.
Solo lumache e lumache sono ben rappresentate fuori dall'acqua. Devono essere tenuti costantemente umidi, il che limita la loro distribuzione. Questo gruppo, i gasteropodi, è il gruppo di organismi asimmetrici di maggior successo esistente, essendosi evoluto fuori dalla simmetria bilaterale tipica degli altri molluschi. Le lumache sulla terra sono più strettamente collegate alle lumache di terra che non alle lumache di mare.
