I pionieri del West americano hanno utilizzato strumenti come assi, mazze, coltelli, trivelle e torni per abbattere gli alberi e trasformarli in edifici. Gli utensili elettrici non esistevano al momento e i pionieri dovevano essere economico con quello che hanno portato con sé durante i loro viaggi, così tanti degli strumenti che hanno usato erano piccoli, leggeri o in grado di multitasking.
Oltre a percorrere lunghe distanze, i pionieri abitavano in genere in aree remote, quindi correre fuori al negozio per forniture come chiodi non era un'opzione. I pionieri spesso improvvisavano, ma molti di loro avevano strumenti robusti che portavano con sé da ambienti più sviluppati. Battenti o martelli potrebbero essere utilizzati per una varietà di applicazioni tra cui la costruzione di mobili ed edifici. Allo stesso modo, le asce erano importanti anche per la costruzione di case, fienili e mobili. Non solo potevano essere usati per tagliare alberi e rami da utilizzare come materiale da costruzione e legna da ardere, ma anche le asce erano importanti per suddividere quegli alberi in alto. Una volta tagliato un ceppo con un'ascia, i pionieri avrebbero usato strumenti come un tornio per lisciare e modellare il legno. Il legno levigato dal tornio può essere utilizzato per pavimenti e pareti all'interno di una cabina pionieristica.
