Il pomodoro è indicato come una "mela amorosa" perché la sua prima classificazione scientifica lo collocava nella categoria di una mandragora, che è considerata afrodisiaco con poteri narcotici. Questa classificazione è stata un errore, ma il soprannome ha resistito.
I pomodori furono fraintesi in Europa per diversi secoli. Nel 1700, si credeva che i pomodori fossero velenosi perché alcuni aristocratici erano morti dopo averli mangiati. Più tardi si è scoperto che i pomodori acidi avevano reagito con le piastre di stagno che erano standard in quel momento, con conseguente avvelenamento da piombo letale. I pomodori sono un membro della famiglia dei nightshade, che include anche le melanzane.
