Il brandy fatto per bere ha circa il 50 percento di alcol in volume. Per il brandy che viene usato come additivo per altri alcoli, come lo sherry, il volume è molto più alto, tra l'80 e il 95 percento per volume.
Il brandy è un liquore distillato, spesso prodotto con il vino, sebbene sia anche derivato da altri tipi di frutta oltre all'uva. Di solito è invecchiato e il calore viene applicato durante il processo di distillazione. Il brandy è una bevanda vecchia perché distillata commercialmente dagli olandesi già nel 1500. Un famoso brandy è il cognac, prodotto in Francia.
Il brandy, insieme ad altri alcoli, come il whisky, era ritenuto un farmaco efficace in passato. Infatti, durante il Proibizionismo, i medici potevano prescrivere legalmente ai pazienti. Tuttavia, a quel punto, la convinzione che fosse vantaggiosa per i pazienti stava diminuendo.
