I carboidrati sono una fonte di energia necessaria. Il corpo umano scinde i carboidrati in glucosio che viene poi utilizzato dalle cellule, dai tessuti e dagli organi del corpo. Lo zucchero extra è immagazzinato nel fegato e nei muscoli.
Esistono due tipi di carboidrati: semplici e complessi. I carboidrati semplici sono zuccheri che vengono digeriti dal corpo abbastanza rapidamente e assorbiti rapidamente nel flusso sanguigno, fornendo all'organismo l'energia necessaria. I carboidrati complessi o gli amidi devono essere scomposti dal corpo prima di essere usati come energia. I carboidrati semplici sono gli zuccheri naturali che si trovano in frutta, verdura, formaggio e latte, nonché gli zuccheri raffinati che vengono aggiunti a cibi come cioccolato, gelatine, pizze, bibite, miele e pasticcini. I carboidrati complessi si trovano in alimenti come banane, fagioli, riso integrale, noci, avena e patate. Gli amidi raffinati in riso bianco, pasta bianca, pane bianco e farina bianca sono anche carboidrati complessi.
Una dieta sana consiste in un equilibrio di carboidrati e proteine, anche se l'assunzione giornaliera di carboidrati dovrebbe essere due volte più alta di quella giornaliera. Un grammo di carboidrati contiene 3,75 calorie. Un grammo di proteine contiene 4 calorie. In confronto, 1 grammo di grasso contiene 9 calorie.
