Il termine "FAT TOM" è l'acronimo di "cibo, acidità, tempo, temperatura, ossigeno e umidità". È usato nel settore dei servizi alimentari per descrivere le condizioni che contribuiscono alle malattie di origine alimentare.
"Cibo" è un promemoria del fatto che alcuni prodotti, come carne, uova, latte e pesce, hanno maggiori probabilità di causare problemi. "Acidità" indica che i microrganismi sopravvivono meglio in un ambiente che ha un pH compreso tra 6,6 e 7,5. Gli agenti patogeni prendono "tempo" per crescere, quindi il cibo più lungo si siede, più è probabile che sia contaminato. Questa crescita si verifica più rapidamente quando la "temperatura" del cibo è compresa tra 40 gradi e 140 gradi Fahrenheit. "Oxygen" funziona in entrambe le direzioni. Alcuni microrganismi prosperano in esso, e alcuni si riproducono meglio quando l'ambiente manca di ossigeno, come con l'inscatolamento domestico. Infine, gli agenti patogeni preferiscono cibi "umidi".
