La radice della cipolla viene mangiata e utilizzata in cucina. Molte verdure, come carote, rape, ravanelli e barbabietole, sono tutte radici.
Alcune verdure come la lattuga e gli spinaci hanno strutture fogliari grandi e complicate. Queste foglie sono utilizzate in cucina e in cucina, mentre le radici vengono spesso scartate o compostate. Cavoletti di Bruxelles, cavoli e bietole sono più esempi di piante in cui vengono consumate regolarmente solo le foglie. Anche i semi, come i fagioli e i piselli, sono comunemente mangiati. Lo stesso vale per il frutto di molte verdure, come pomodori, zucca, melanzane e gombo.
Le cipolle sono state coltivate come alimento base per almeno 5.000 anni e crescono selvagge in tutto il mondo. La loro composizione acquosa li rende un modo prezioso per allontanare la sete durante il viaggio, mentre la loro durata permette loro di essere tenuti in deposito per lunghi periodi di tempo. Le cipolle secche durano anche di più.
Le cipolle crescono facilmente in diversi terreni, e mentre il loro luogo di origine è sconosciuto perché si decompongono completamente e non lasciano tracce, è noto che furono allevate nell'antica Cina, in Egitto e in altre prime civiltà. In Egitto rappresentavano la vita eterna e venivano spesso sepolti con i morti per l'uso nell'aldilà.
