Il periodo di tempo che intercorre tra la preparazione e l'uso del cibo sottovuoto dipende dal pH, dalla composizione nutrizionale, dalla temperatura, dall'ossigeno, dall'età e dalle condizioni del cibo e dal contenuto di umidità. Tuttavia, gli alimenti confezionati sottovuoto mantenuto a 37,4 gradi Fahrenheit dura da tre a cinque volte più a lungo della sola refrigerazione.
Culinary Innovations, un'azienda britannica, offre un utile grafico di longevità per gli alimenti confezionati sotto vuoto sul suo sito web. Ad esempio, pesce, pollo e riso cotto o pasta rimangono freschi per tre giorni con una corretta refrigerazione. Quando viene confezionato sottovuoto, il quoziente di usabilità sale a 9 o 10 giorni. La durata della freschezza per l'insalata sale da 3 giorni a 12 quando viene confezionato sottovuoto.
