La ragione delle voglie di succo d'arancia o di altre voglie è spesso dovuta a segnali sociali. L'unica vera eccezione a questa regola è quando le persone bramano ghiaccio, pasta o argilla.
Se una persona desidera ardentemente il ghiaccio, la pasta o l'argilla, allora può avere un disturbo da carenza di ferro noto come pica. Pica è visto più nelle donne. Molti esperti affermano che se le voglie indicavano che le persone soffrivano di carenze nutrizionali, allora la gente avrebbe bramato tutti i frutti e le verdure invece dei cibi ricchi di carboidrati e grassi che preferiscono invece.
Gli studi hanno anche dimostrato che la fluttuazione ormonale nel ciclo mestruale di una donna non ha alcun effetto sulle sue voglie. Anche se le voglie non significano nulla dal punto di vista nutrizionale, le voglie hanno significati psicologici e sociali.
Quando una persona ha una forte voglia di mangiare un particolare cibo, le scansioni di risonanza magnetica funzionale hanno mostrato che le aree del cervello responsabili della memoria, dello stress e dell'emozione si illumineranno. Le influenze esterne possono anche illuminare le aree. Ciò significa che quando una persona è stressata o si sente ferita emotivamente, spesso va a ciò che li ha calmati durante l'infanzia o ciò che è stato socialmente radicato nella loro mente dalle pubblicità. Anche le vecchie mogli come "le donne bramano il cioccolato" possono essere la ragione dietro molte voglie.
