Il popcorn, il nocciolo cotto dell'orecchio in fiore della pianta di mais, è botanicamente un frutto, non un vegetale. Un frutto è definito come la parte riproduttiva di una pianta - in questo caso, orecchio della pianta di mais - che viene utilizzato per propagare la specie.
Nella classificazione della frutta, il grano è considerato un grano, definito insieme a noci e semi come frutto secco. Il mais è il grano per mangimi per cereali più popolare negli Stati Uniti. Inoltre, l'industria agricola lo utilizza per produrre alcolici per usi industriali e l'etanolo per l'energia. Il mais è anche usato per fare olio e amido.
