WebMD afferma che la glicerina vegetale, nota anche come glicerolo, è generalmente sicura da consumare per via orale per la maggior parte delle persone. È possibile che l'ingrediente causi alcuni effetti collaterali come vomito, vertigini, mal di testa e diarrea. Il glicerolo è un rimedio popolare per la stitichezza dovuto alla sua capacità di estrarre acqua negli intestini e sciogliere le feci solide.
Encylopædia Britannica spiega che il glicerolo è un composto denso, incolore e inodore che ha un sapore dolce. Si presenta naturalmente ed è correlato ad altri composti alcolici simili. In origine era solo un sottoprodotto di sapone prodotto con oli e grassi di animali e verdure. Dopo il 1948, le aziende hanno sviluppato un modo per formare glicerolo a livello industriale e, a partire dal 2014, è uno degli ingredienti più comunemente utilizzati nella produzione alimentare di massa.
Il glicerolo può essere acquistato nella sua forma pura da diverse aziende sanitarie ed è anche usato in molti trattamenti medicinali da prescrizione e da banco come sciroppi per la tosse, vaccini e supposte. Il composto è anche un ingrediente in molti prodotti vernicianti automobilistici, domestici e industriali. WebMD afferma che molti operatori sanitari somministrano glicerolo per via endovenosa come trattamento per l'encefalite, ictus, meningite e altri disturbi simili che creano un'eccessiva pressione nel cervello.
