L'unità che viene utilizzata per misurare l'energia nel cibo è la kilocaloria, o kcal. Nel cibo, le chilocalorie sono solitamente chiamate semplicemente "calorie", a volte come "calorie" con una "C" maiuscola ".
Una kilocaloria equivale a 1.000 calorie e una caloria è definita come l'energia necessaria per aumentare la temperatura di 1 grammo di acqua di 1 grado Celsius o 1,8 gradi Fahrenheit. Il conteggio delle calorie riportato sulla confezione degli alimenti si riferisce alla quantità di energia prodotta quando il cibo viene bruciato completamente, non alla quantità esatta di energia che il corpo umano può estrarre. Queste calorie sono divise per la loro fonte, come carboidrati, zuccheri e grassi.
