Negli Stati Uniti, la carne viene classificata su due scale: la qualità della carne e la quantità disponibile sulla carcassa. Quando la carne raggiunge il consumatore, conta solo il grado di qualità. Prime, Choice e Select sono disponibili al dettaglio, con Prime che è la migliore qualità disponibile.
Il manzo principale proviene da bovini giovani e ben nutriti e ha un'abbondante marmorizzazione. La scelta è ancora carne di alta qualità, ma contiene meno marmorizzazione ed è più secca una volta cotta. Select è più snella e meno succosa con meno marmorizzazione. All'interno di ogni grado, possono esserci anche distinzioni "più" o "meno" per descrivere la quantità relativa di marmorizzazione nella carne. Prime, Choice e Select sono distinzioni attentamente monitorate, mentre termini come "nastro blu" e altri aggettivi aggiunti dai rivenditori non hanno alcuna relazione con la qualità effettiva della carne.
Oltre ai voti migliori, ci sono cinque categorie aggiuntive. La carne di qualità standard e commerciale contiene meno marmorizzazione e può essere venduta come marchio di un supermercato o venduta all'ingrosso ai ristoranti. Le carni bovine di tipo Utility, Cutter e Canner sono di qualità inferiore e possono essere costituite da primitive maltrattate o da altre parti di carcasse di manzo troppo piccole per essere vendute singolarmente. Queste categorie di carni bovine sono utilizzate nei prodotti in scatola o in altri prodotti alimentari preparati industrialmente, dove la presentazione della carne non è importante.
