In cucina, la matematica viene utilizzata per aggiungere ingredienti alle ricette nelle proporzioni e nei rapporti corretti. Le ricette sono progettate per servire un certo numero di persone, quindi la matematica viene anche utilizzata per capire quanta parte di un ingrediente è necessaria per aumentare o diminuire la quantità di cibo prodotta da una ricetta. La matematica viene anche utilizzata per le conversioni relative alle quantità e alle misure degli ingredienti.
Le proporzioni sono utilizzate per trovare la relazione tra le quantità di ingredienti necessari in una ricetta. La relazione tra due ingredienti in una ricetta è anche nota come rapporto. Usare la matematica per calcolare le proporzioni e i rapporti è importante in cucina perché usare troppi o troppo poco ingredienti in una ricetta crea risultati sfavorevoli. Ad esempio, usare troppa farina quando cuociono i biscotti li rende estremamente duri, mentre si usa troppa o poca acqua quando il riso bollente rovina la trama.
Aumentare o diminuire il numero di persone che un feed di ricette richiede matematica per convertire le quantità necessarie di ingredienti. La procedura utilizzata per regolare la quantità di ingredienti in una ricetta si chiama ridimensionamento di una ricetta. Quando si ridimensiona una ricetta, un fattore di conversione viene determinato dividendo la quantità di porzioni necessarie per il numero originale di porzioni prodotte dalla ricetta. La conversione viene anche utilizzata per determinare le unità di misurazione culinaria. Ad esempio, 1 cucchiaio è uguale a 3 cucchiaini e 1 gallone è uguale a 4 litri.
