Il grano arriva oggi dalle fattorie di tutto il mondo, ma è stato coltivato dapprima in Turchia e nelle aree circostanti. A partire dal 2014, l'Unione europea è il maggiore produttore mondiale di grano, seguita dalla Cina e Stati Uniti.
Il grano selvatico è originario dell'Eurasia ed è una delle prime specie vegetali addomesticate dall'uomo. È stato addomesticato per la prima volta tra gli 8.000 e 12.000 anni fa, nell'antico Medio Oriente. La consistente nutrizione fornita contribuì all'aumento delle città-stato nell'area della Mezzaluna fertile, alcune delle prime civiltà. Poiché l'antico Vicino Oriente era caldo e aveva un terreno eccellente, il grano era l'ideale perché è molto adattabile, crescendo in condizioni di temperatura che vanno dai 36 ai 90 gradi Fahrenheit. Le Grandi Pianure del Nord America si sono dimostrate particolarmente ospitali per il grano e producono la maggior parte del grano americano sul mercato.
