Il seme di scagliola tradizionale non è considerato sicuro per il consumo umano negli Stati Uniti. Tuttavia, le nuove varietà senza pelo del seme sono elencate come sicure e vendute negli Stati Uniti.
Il seme di scagliola è comunemente usato nel becchime. Questo grano è anche coltivato e trasformato in farina in altri paesi. Tuttavia, negli Stati Uniti la sua vendita è limitata alle sole varietà senza pelo.
I semi canarino tradizionali sono ricoperti da peli di silice microscopici simili alle fibre di amianto. La ricerca ha dimostrato un forte legame tra il consumo di questi semi e il cancro esofageo. Sembra che i peli fini irritino la pelle della bocca e della gola e favoriscano la crescita dei tumori.
Recentemente, i ricercatori hanno allevato alcune varietà di semi di canarino senza silice che sono sicuri da mangiare. Queste varietà sono calve, prive delle fibre di silice che le rendono pericolose per la gola.
Il seme di scagliola senza silice contiene un'alta quantità di proteine, circa 9 grammi per 5 cucchiai di grano secco. Il seme di scagliola contiene molti aminoacidi, arginina, triptofano e fenilalanina ed è anche ricco di acidi grassi Omega-6 e Omega-9 sani. È anche una buona fonte di ferro, contenente circa 3 milligrammi per 5 cucchiai di grano secco.
