Il riso bianco è riso integrale macinato e levigato per rimuovere la crusca; il riso selvatico non è in realtà un riso, ma piuttosto una forma di erba di grano. In media, il riso selvatico impiega il doppio del tempo e dell'acqua per cucinare come riso bianco.
Affinché il riso di qualsiasi forma sia commestibile, è necessario rimuovere la lolla o lo scafo all'esterno del chicco. Quando il riso bianco passa attraverso il processo di macinazione, vengono rimossi anche la crusca e il germe, lasciando al consumatore un prodotto ancora più raffinato. Mentre questo processo cambia il sapore e le dinamiche nutrizionali del riso bianco, estende anche la durata di conservazione, rendendo meno probabile la sua rovinatura.
Il riso selvatico è significativamente più alto di nutrienti rispetto al riso bianco. Infatti, supera sia il riso bianco e marrone in proteine, potassio e zinco, così come il folato e altre vitamine del gruppo B. Inoltre, il riso selvatico ha più alti livelli di fibra, fosforo e magnesio. Questa ricchezza di magnesio e potassio rende il riso selvatico un alimento desiderabile per far progredire la salute del cuore, in quanto questi due minerali sono essenziali per il controllo della pressione sanguigna. Inoltre, il suo alto livello di fibra rende il riso selvatico superiore al riso bianco nell'abbassare il colesterolo. Infine, il riso selvatico è considerato da alcuni come una delle opzioni di riso più sane per i diabetici, insieme con Basmati, riso nero e appiccicoso.
