La differenza tra riso integrale e riso bianco è che il riso integrale conserva i suoi componenti naturali di crusca, fibra e germe, mentre questi componenti sono stati macinati via in riso bianco. Crusca, fibra e germe contengono molti nutrienti e oli essenziali del riso.
In confronto al riso bianco, il riso integrale ha il doppio di manganese, 2,5 volte la vitamina B3, quattro volte la vitamina B1 e 10 volte la quantità di vitamina B6. Secondo l'USDA, la crusca di riso abbassa il colesterolo negli animali tanto quanto la crusca d'avena. Il riso integrale è l'unica forma di grano che contiene vitamina E. Il tasso di cancro è 50 volte inferiore nelle persone che non usano mais, grano o riso bianco (lucido).
