Secondo Andrew Weil, M.D., la brama di ghiaccio è legata alla gravidanza e all'anemia da carenza di ferro. È meno frequentemente legata ad alcuni altri problemi nutrizionali. La brama o la compulsione a masticare il ghiaccio è nota come pagophagia.
Dr. Weil spiega che gli studi dimostrano che le persone che sono carenti di ferro tendono a voler masticare il ghiaccio perché godono il gusto più di quelli che non hanno una carenza di ferro. Gli studi dimostrano anche che il ghiaccio è benefico per alleviare il dolore della glossite, un'infiammazione della lingua che appare con carenza di ferro. Il desiderio di ghiaccio tritato è un sintomo di pica, un disturbo alimentare che può derivare dallo stress e dal disturbo ossessivo-compulsivo. La supplementazione di ferro viene implementata solo se i test medici confermano l'esistenza di una carenza di ferro.
